Quand l'appel s'est fait fort dans mon cœur

Voilà quelques courtes lignes pour vous faire part de mon expérience vocationnelle chez les pères et les frères de la Société Saint-Paul. L'histoire de mon appel remonte à mon enfance. Je devais avoir environ onze ans. À l'école où j'avais commencé le secondaire, on invita les garçons de ma classe à des rencontres informelles entres des jeunes de mon âge qui ressentaient une orientation particulière vers les œuvres promues par une congrégation. À l'époque, le travail des frères du tiers ordre Capucin qui nous interpellaient consistait, entre autres, à faire de l'accompagnement spirituel et psychologique de jeunes et adultes, victimes de toutes sortes d'addictions. Nonobstant ma curiosité, je n'osai pas participer à ces rendez-vous-là, pourtant informels. Néanmoins la certitude qu'un jour le Seigneur allait venir à ma rencontre était si fort que je n'ai pas regretté d'avoir laissé passer cette occasion.

Quelques années plus tard, ayant fini le secondaire, j'ai entendu parler d'un recteur de séminaire qui se trouvait pour quelques jours en ville. J'ai demandé un coup de pouce à une personne proche de son entourage. Elle s'est alors informée et a tout préparé afin qu'il m'accorde une petite entrevue. Une demi-heure d'échange et de consultation a été suffisante pour ouvrir, cette fois-ci pour vrai, le sentier qui dirigea mes pas jusqu'à la maison des missionnaires pauliniens.

Combien d'expériences merveilleuses si vite passées! On dit que le temps semble s'arrêter quand on prend goût à faire ce qu'on aime. A suivi une période fascinante de découvertes. Lorsqu'en travaillant à l'imprimerie je songeais que tous ces affiches, cassettes, vidéos, feuilletons, livres, émissions de radio, allaient porter la Parole à tous les coins du pays, ce rêve me remplissait de joie. Et cette joie ne s'est jamais plus éteinte, malgré les ouragans sur la route. Cette joie ressemble à une flamme mystérieuse. Je dis bien mystérieuse, mais pas dans le sens qu'elle serait étrange au point de faire peur. Mystérieuse puisque inachevée. Plus portée à être vécue qu'expliquée, la joie de croire nourrit ma vie de tous les jours. C'est peut-être cette nature vulnérable qui fait d'elle un pari constant.

Avec les années, les expériences de vie en congrégation se multiplient encore. J'en avais l'intuition depuis mon premier "Oui", un 25 janvier, lors de ma première profession religieuse. En ce moment, je me continue mon travail comme missionnaire au Canada avec enthousiasme. Le Seigneur m'a appelé un jour, mais son amour est comme une petite semence que quotidiennement lui-même arrose avec patience. Après tant d'années, un arbre fort et en santé a poussé pour accueillir dans ses branches la vie. À l'exemple de l'apôtre saint Paul, notre fondateur spirituel, rien ne me semble plus fascinant que faire connaître la joie de l'Évangile à tant de gens à la recherche d'une parole vivante. Afin de répondre aux questions de tant d'hommes et de femmes d'aujourd'hui, le père Jacques Alberione, prêtre d'origine italienne, a créé une famille religieuse unique en son genre: la famille paulinienne, présente dans plusieurs pays et fière d'avoir en Jésus Maître son plus grand inspirateur. Quant on fait partie de cette famille, la vie prend une tout autre couleur. Le paulinien que je suis devenu ne cesse de remercier Dieu de lui manifester tant de grâces.

En regardant les gens de la province du Québec, je me sens privilégié de pouvoir partager cette expérience de vie: voilà une société riche, plurielle, libre. Même dans ses débats, il me semble retrouver des gens passionnés et rêveurs. Ce n'est probablement pour rien que j'ai été invité à vivre au sein de cette grande nation. Que Dieu continue d'appeler encore à tous les aventuriers de ce monde à se lancer dans cette folie qui consiste à construire un monde plus beau, non pas en renonçant à tout, mais décidés à choisir vraiment ce qui remplit nos jours plus que tout: la joie de vivre en paix avec soi, avec les autres et bien-sûr avec Celui de qui vient la joie profonde!

Hernan Vargas